男子未到性欲衰退时期，阴茎不能勃起或勃起不坚或坚而不久，致使不能进行性交者，称为阳痿。亦称阴瘘。多发生在20~40岁性机能旺盛的年龄，是男性生殖系统常见的病症之
中医学认为——阴茎生于前阴，为宗筋所聚。
阴茎勃起是一系列脏腑经络及气、血、津液相互作用的结果。
就脏腑而言：
1、肾主生殖、藏精、主骨、主髓、主水，为先天之本，在肾精基础上化生天癸（性腺），是相火（命门火）发生的根源，而命门相火（元阳之火）又是启动人类性欲及宗筋（阴茎）勃起的原动力！
2、心主神明，为君火，对相火有强大的支配与制约作用，它直接或间接的影响人类性欲和宗筋的勃起。
3、肝藏血，主疏泄，又主宗筋，肝血在肝气的疏导下对宗筋的快速充盈是阴茎勃起的物质基础。
4、睥为后天之本，主运化水谷精微，气血生化之源，对天癸和宗筋起到润养支持作用。
就经络而言：
肝脉“循股阴，入毛中，过阴器”，与宗筋的勃起的关系最为密切。
而足阳明与足太阴之筋，又“聚于阴器”，足少阳与足厥阴之筋又“结于”“阴器”。
冲、任、督三脉又都起于（女子为胞宫，男子为精室），一源三歧，都与宗筋有密切联系。其中冲、任二脉是天癸输布的主要通路，而督脉直接达于宗筋，制约阴茎的勃起。
如因于内外各种因素，导致上述脏腑及经络功能失调或受损，均可产生阳痿。
